On January 14, 2023 I held my first Hatsugama in Japan since I came back from the United States.  Hatsugama refers to the first tea gathering of the year, typically held in January.  I am very grateful that some fabulous people came to this event.  I had a wonderful time with them.  It was Ichigo Ichie.

一期一会 Ichigo Ichie is a Japanese phrase that means "one time, one meeting."  It can be translated as "one lifetime, one encounter."  It expresses the idea that every meeting is a once-in-a-lifetime opportunity, and should be treated as such.  The phrase encourages people to be fully present and engaged in the moment, and to make the most of the time they have with other.

茶道の師匠　小池マサ子先生のご主人様がご逝去されたと報を受けました。ご夫婦ともにガンを患っておられ、帰国して一度もお会いできずにいました。2月頃スカイプでお話しした時は、ご主人様の方がお元気だったのに、人の寿命というのはわからないものですね。

千葉県の我孫子市で行われた通夜と葬儀に参列し、直接お悔やみを申し上げました。2019年にDCで開催された講習会にご夫婦で日本から参加され、その足でNYCへ立ち寄られましたので、社中の仲間と食事会をして以来です。

今の私があるのは、小池先生ご夫妻のお陰です。娘のようにかわいがっていただき、恩返しすることもなく旅立たれました。唯一の恩返しは、草芽庵の後継者として草芽庵流を継承していくことだと思います。

小池先生がお元気なうちに、もう一度我孫子へお参りに行き、先生にお会いしたいと思っています。

小池康夫様、本当にありがとうございました。

本当は、NY時代の茶友がわざわざ熊本へ寄られるということで、茶室を借りておもてなしをするつもりだったのです。ところが、「博多入りしたのですが、まさかの発熱で、このまま東京へ戻ることにしました」と連絡がありました。茶室はキャンセルせずに、自主練することにしました。炉　台目吊り棚は初めてだったので、ついでにお点前もビデオに撮ることにしました。リンクです。

https://www.youtube.com/watch?v=QyHHhHBOoE0&t=390s

違った茶室の練習って面白いです。

茶友は、あいにくコロナに感染してしまいましたが、その後体調もよくなったそうです。今回は、残念ながら再会は果たせませんでしたが、時間の楽しみに取っておくことにします。何より、わざわざ遠方より会いに来てくれるという、その気持ちがうれしいです。

NY時代の姉弟子で、お稽古でもお世話になった北澤先生が大宰府の研修会に参加されるというので、博多まで会いに行ってきました。NYを去る直前に、同じく姉弟子にあたる眞鍋さん（プリンストン大学のノーベル賞受賞者の眞鍋教授の奥様）宅のお茶事にご一緒させていただいて以来、一年ぶりの再会となります。

「るり子ちゃんと一緒にお茶会があれば」というご要望だったので、探したのですが、タイミングがイマイチ。そこで、福岡の茶友に情報提供をしてもらおうと尋ねたら「僕が茶室を借りて席を設けてもいいですよ」と、おっしゃるのでお言葉に甘えることにしました。

黒文字は手作り、竹の花入れも山に入り、ご自分で切ったものと、細かい心遣いにひたすら頭が下がる思いでした。主菓子は手作りの蒸したてのお饅頭。もちろん手作りです。ご亭主は、私たちの息子くらいの若い方です。こういう若い方が、ここまで情熱を傾けて茶の湯に打ち込んでいらっしゃる姿は、とても刺激になりました。茶の湯にとっては、こういう人材は宝ですね。正客の北澤さんもご亭主も、とにかく詳しい！自分の無知さを恥ずかしく思いました。もっと勉強せねば！

10月中旬、中学時代からの友人のお誕生部茶会を催しました。当日の点心弁当は「えのきぞの」製です。NYの千秋楽茶事で、餞別に頂戴したお道具類のお披露目でした。.とても喜んでくれました。